“Quem Foi Quem na Toponímia do Município de Mondim de Basto”
BADEN POWELL – Robert Stephenson Smyth Baden-Powell, de seu nome completo. Militar, fundador do do Escutismo, nasceu em Londres (Inglaterra), a 22-02-1857, e faleceu em Nairobi (Quénia), a 08-01-1941. Fundador do Escutismo Internacional. Era filho do Reverendo H. G. Baden-Powell, Professor em Oxford. Sua mãe era filha do Almirante inglês W. T. Smyth. Seu bisavô Joseph Brewer Smyth, fora para a América como colono de Nova Jersey, mas voltara para a Inglaterra e naufragara a caminho da Pátria. Baden-Powell era assim descendente de um pastor, por um lado, e de um colono aventureiro do novo mundo, por outro.
Morreu-lhe o pai, quando tinha três anos, ficando sua mãe com sete filhos de menos de catorze anos de idade. A família teve frequentemente de lutar com dificuldades, mas o amor mútuo de mãe e filhos sempre os levou a vencê-las. Robert levou vida de ar livre esplêndida com os seus próprios irmãos, fazendo excursões e acampando com eles em muitas partes da Inglaterra.
Em 1870 Baden Powell entrou para a Escola da Cartuxa, em Londres, com uma bolsa de estudos. Não foi estudante que se distinguisse muito, mas foi um dos mais animados. Desempenhava sempre parte activa em tudo quanto se passava no recreio e depressa se tornou conhecido pela sua habilidade de guarda-redes do grupo de futebol da Cartuxa. A sua habilidade dramática era muito apreciada pelos seus colegas. Sempre que o convidavam, organizava um espectáculo que fazia rebentar de riso toda a Escola. Tinha também vocação para a música, e o dom que possuía para o desenho permitiu-lhe mais tarde ilustrar os seus próprios escritos.
Aos 19 anos Baden Powell terminou os estudos na Cartuxa e imediatamente aceitou a oferta de ir para a Índia como Alferes de um Regimento que formara a ala direita da cavalaria, na célebre carga da Brigada Ligeira, na Guerra da Crimeia
Além de prestar excelentes serviços militares (era Capitão aos 26 anos de idade) alcançou os prémios de desporto mais ambicionados em toda a Índia, o da caça ao javali, caça a cavalo com uma lança curta por única arma. Compreendereis o perigo deste desporto, quando souberdes que o javali é muitas vezes mencionado com sendo “o único animal que se atreve a beber no mesmo bebedouro que o tigre”.
Serviu na Índia, Afeganistão e África do Sul como Oficial do Exército britânico e evidenciou-se na guerra dos Boers com a criação de um corpo de jovens estafetas na defesa da cidade de Mafecking. Graças a este episódio foi nomeado general. Em 1908, depois do seu regresso à pátria e baseando-se na experiência colhida, criou em Inglaterra os primeiros movimentos escutistas. Publicou no mesmo ano o livro Scouting for Boys, que foi traduzido em todas as línguas. Sua irmã Agnés foi a organizadora do movimento chamado girls-guides.
O seu nome faz parte da Toponímia de: Almada (Largo Baden Powell); Amadora (Rua Baden Powell); Aveiro (Praça Baden Powell); Barcelos (Largo Lord Baden Powell); Braga (Rua Baden Powell); Cascais (Freguesia de Alcabideche – Rua Baden-Powell); Entroncamento (Rua Baden Powell); Évora (Praça Baden Powell); Lagos (Rua Baden Powell); Lisboa (Praça Baden-Powell; Loures (Freguesia de Santo António dos Cavaleiros – Rua Baden Powell; Freguesia de São João da Talha – Rua Baden Powell); Macedo de Cavaleiros (Rua Baden Powell); Mondim de Basto (Rua Baden Powel); Oliveira de Azeméis (Freguesia de Nogueira do Cravo – Rua Baden Powell); Ponta Delgada (Rua Baden Powell); Ribeira de Pena (Freguesia de Cerva – Rua Robert Baden-Powell); Santa Cruz (Freguesia do Caniço – Rua Robert Baden Powell); Seixal (Freguesia de Corroios – Praça Baden Powell); Sertã (Rua Baden Powell); Tavira (Largo Baden Powell); Vila Nova de Famalicão (Freguesia de Louro – Rua Baden Powell); Vila Nova de Gaia (Praceta Baden Powell); Vila Real (Rua Baden Powell).
Fonte: “CNE – Corpo Nacional de Escutas”
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